溱洧河畔
儿女长成·祸起营救------------------------------------------，年味儿还裹在红灯笼里，马家庄一片平静。按照往年的习惯，马家四个儿子早早就回了县城打理生意，正是枣货走量的时节，一刻也耽误不得。马守义和李翠兰留在老宅，照应门户，走亲访友，十六岁的女儿马承秀也在家中帮忙料理琐事，模样清秀，性情温顺，很是招人疼。，各有各的出息。，一把算盘管着全家生意；次子马承业能说会道，专在外头结交人脉；三子马承文文静知礼，负责文书往来；四子马承武性子刚烈，一身好武艺，专门管着护院、货栈和外出安危。，常年跟着一个名叫**的年轻人。他是马承武从小一起读书、一起练武的同学，也是拜过把子的兄弟，身手好、人实在、遇事不慌，是马承武最放心的护卫头领，家里外头但凡有风吹草动，都是**第一个上前。，便是县城里的张乡绅。张乡绅家大业大，在地方上威望极高，更厉害的是，他有一门硬靠山——他的亲表哥，常年在开封任职，是省里数一数二的大人物，往后马家若要去开封行事，少不了要靠这层关系。而张乡绅与马守义早年意气相投，早早给儿女定下了娃娃亲——张家独子张景明，与马承秀同岁，今年也是十六，两个孩子自小就定下了终身，只待年纪再长些便要成亲。，并没有留在本地读书，而是去了开封，投奔他的姨父。张景明的姨父，可不是寻常人家，乃是**省开封专员，手握地方军政大权，在省里说话极有分量，连地方上的官员、民团头目，见了都要礼让三分。张景明在开封，一边借着姨父的关系读书历练，一边也帮着家里打理一些开封的人脉往来，这也是张乡绅在地方上底气十足的根本原因。，天气晴得透亮，马承秀要去村外的集市买些针线头绳。李翠兰起初不放心，可架不住女儿央求，又见大白天人来人往，便让一个贴身丫鬟跟着，反复叮嘱早些回家，不要乱跑，更不要和生人说话。，拉着丫鬟的手，一路说笑着出了门。，在东十里外那座荒凉破旧的沙土庙周围，荒草深处，早已经藏了十几道不怀好意的身影。，头目人称范猴子，手下足足十几号人，常年在沙丘一带游荡，绑票勒索、打家劫舍，更要命的是，这帮人手里还藏着几杆土枪，火力虽不算强，可真要硬碰硬，寻常护院根本不是对手。，他们之所以把日子算得这么准、路线摸得这么清，全是因为有人在背后悄悄递了消息。，正是范**子。，他心里一直憋着一股闷气。当年漯河那一场亏空，他被马家彻底排除在生意之外，脸面丢尽，日子越过越窝囊。看着马家一天比一天兴旺，他心里那点怨气越积越重，可他又胆小，不敢真的动手绑人害人，思来想去，竟走了一条最糊涂的路——不出面、不亲手、不露面，只把马家的行踪悄悄透给范猴子，借**的手，出一出心里的恶气。。，草窠里猛地窜出十几条汉子，二话不说捂住两人的嘴，半拉半拽拖进破庙，将她们牢牢捆在柱子上，又堵上口鼻，只留一口气在。**很快写好一封勒索信，派人送往马家庄：
限三日内送五千块大洋到沙土庙外的老槐树下，不许报官，不许请民团，不许找张乡绅出面，否则便撕票灭口。
信送到的那一刻，马守义如遭雷击，手里的烟袋锅“啪嗒”掉在地上。李翠兰当场哭倒在地，拍着大腿喊着女儿的名字，全家上下瞬间乱作一团。范招娣吓得脸色发白，浑身发抖，只当是撞上了穷凶极恶的流匪，半点也没有想到，这件事会和自己的亲爹扯上半点关系。
消息飞马传到县城，马家四子一听妹妹被绑，个个脸色大变。马承宗当机立断，立刻停下所有生意，带着弟弟们连夜往家赶。马承武一回头，沉声叫上**，让他带上最得力的几个伙计，备好短棍绳索，悄悄赶路，只探情况，不声张——他心里清楚，**人多带枪，万万不能贸然行事。
一进家门，马承宗先扶住哭倒的母亲，又细细看过那封勒索信，眉头越皱越紧。
“**十几个人，还有枪，硬冲绝对不行，只能智取。”他沉声道，“五千大洋不是小数目，家里现银不够，必须连夜拆借；另外，一定要请民团配合，可民团张团长那人油滑得很，不托硬关系，他绝不会轻易出手。”
马守义长叹一声：“能说动张团长的，只有张乡绅。”
这话一出，所有人都明白了。
张乡绅是马承秀的准公公，儿子张景明与承秀是娃娃亲，这桩婚事早已传遍乡里。于情于义，张家都不会坐视不管。更重要的是，张景明在开封投奔的姨父，是省里的专员，手握大权，只要张乡绅托张景明从开封递一句话，张团长就算怕担风险，也不敢推辞——别说一个民团团长，就连地方官员，也得给开封专员几分薄面。除此之外，张乡绅还有个亲表哥也在开封任职，往后马家若要去开封办事，这两层关系，都是最坚实的靠山。
当夜分工便定了下来：
马承文留下稳住家中、安抚母亲；
马承武带**去侦察**布防；
马承业连夜赶回县城，一筹五千大洋，二去求张乡绅出面请民团。
马承业不敢耽搁，连夜奔回县城。
五千大洋，在那年月是惊天大数。他一家家拜访相熟的商户、钱庄，低声下气、好言拆借，从商铺流动资金到私人积蓄，一点点凑，一点点攒，整整忙了大半夜，才终于把五千大洋凑齐，装在一口厚重的木箱子里，沉甸甸压得人喘不过气。
紧接着，他直奔张乡绅府上。
张乡绅听说自己未过门的儿媳被**绑了，当场拍案而起，又惊又怒。
“岂有此理！敢动我张家的未过门儿媳！”
可一听**十几人还带枪，张乡绅也沉下脸：“张团长那人最惜命，不拿硬关系压他，他绝不会出兵。你放心，我立刻写两封信，一封给开封的景明，让他托他姨父——也就是省里的专员，给张团长的顶头上司递个话；另一封直接给张团长，再加上我亲自登门，备上厚礼，他就算有一百个不情愿，也得配合。”
张乡绅顿了顿，又补充道：“我那表哥也在开封任职，虽说不如景明他姨父权位高，但在地方人脉上也能帮上忙，往后你们马家若是要去开封做事，有这两层关系在，定能少走不少弯路。”
马承业连连道谢，心里彻底踏实下来——有开封专员这层硬靠山，张团长必定不敢推脱。
当夜，张乡绅亲自带着厚礼与书信，登门拜**团张团长。
先是娃娃亲情分，再是开封专员的面子，三是马家送上的好处，张团长纵然一百个不情愿，怕折损人手、怕**开枪，也只能硬着头皮答应，派出二十名民团士兵，暗中配合营救，绝不硬碰硬。他心里清楚，得罪了开封专员，自己这个民团团长，恐怕也坐不稳。
与此同时，马承武和**也摸到了沙土庙附近。
两人趴在冰冷的沙丘上，一动不动，静静观察。
**一共十几人，门口有人站岗，有人腰间别着枪，庙后有一道小后门，只挂着一把破木锁，无人看守。马承秀和丫鬟被捆在正殿柱子上，脸色苍白，垂着头，一声不吭。
“四哥，绝对不能正门冲，他们有枪。”**压着声音，“等明天他们出来取钱，庙里一空虚，咱们从后门突进去，民团在外围封住路口，这样最稳。”
马承武点了点头，心像揪在一起，满脑子都是妹妹的安危。
第二天一早，便是约定交钱的日子。
马承宗提着那只装满五千大洋的木箱，一步步走向老槐树，脚步沉稳，神色平静，仿佛真的只是来赎人。他把箱子稳稳放在树下，缓缓后退，藏在沙丘后面。
几乎同一刻，沙土庙四周早已布好天罗地网：
马承武、**带护院埋伏在庙后；
民团张团长带士兵藏在路口与沙丘后，枪口暗指，只围不攻；
马承业、张乡绅在半路接应，随时准备护送承秀回家。
没过多久，庙里走出三个**，左右张望，见无人迹，立刻开箱验货。
白花花的银元一亮，**喜出望外，合上箱子，抬着就往庙里跑。
就是这一刻。
马承宗轻轻抬手，发出信号。
庙后草堆里的马承武、**瞬间暴起。
**掏出细铁撬棍，往门缝一插，一拧一压，“咔嚓”一声，旧锁应声而断。马承武一脚踹开后门，率先冲进去，护院们紧随其后，如猛虎下山。
庙里只剩下范猴子和七八名手下，正等着银元送进门，毫无防备。
马承武一眼看见柱子上的妹妹，心口像被刀扎，可他半点不乱，示意众人先控场。
范猴子惊怒之下，抓起身边的土枪，就要对准马承秀要挟。
马承武眼疾手快，跨步上前，侧身一躲，反手夺枪，“哐当”一声，土枪摔在地上。他一肘撞在范猴子胸口，范猴子痛得弯下腰。
混乱中，正门**听见动静，大喊着冲进来，有人胡乱开枪，枪声划破荒野。
张团长怕伤到人质，下令只围不冲，防止**突围。
范猴子眼看大势已去，不管手下，不要银元，猛地一脚踹开庙墙破洞，身子一钻，疯了一般往茫茫沙丘里逃。他常年在这一带游荡，路熟跑得快，民团开枪阻拦，也只打在荒草里，眨眼便没了踪影。
“**跑了！”
马承武早已顾不上追匪，快步冲到柱子前，掏出小**，小心翼翼割断妹妹身上的绳索，生怕伤到她半分。
“秀儿，是四哥，别怕，我们回家了。”
马承秀僵了许久，终于抬起头，眼泪瞬间涌了出来，哽咽着叫了一声：“哥……”
**也解开丫鬟的绳子，扶着两人到一旁缓神，又让人找来温水，给两人润了润嗓子。
剩下的**群龙无首，被团团围住，看着民团手里的枪，一个个吓得魂飞魄散，再也不敢反抗，纷纷束手就擒。
五千大洋原样带回，人质毫发无伤，只是范猴子逃脱，终究留下后患。
一行人护着马承秀平安回到马家庄，全家悬着的心终于落地。张乡绅赶来探望，见承秀无事，也松了一口气，又特意提起：“往后若是有难处，或是要去开封办事，尽管跟我说，景明他姨父在省里说话管用，我那表哥也能搭把手，绝不会让你们受委屈。”这话，既是安抚，也是暗示，为后续马家去开封的情节，悄悄埋下了伏笔。
这门娃娃亲的情分，经此一难，反而更深了一层。
马守义站在院中，目光不经意间落在一旁的范**子身上。
他神色慌张，眼神躲闪，一言不发，手脚都不知往哪放。
马守义心里早已明白了七八分，可他只是轻轻叹了口气，只说往后家中多加防备，遇上流匪也是无奈，便把话轻轻带过。
范**子低着头，一颗心怦怦乱跳，又怕又悔，却半个字也不敢说。
他知道，马家已经猜到了几分，只是顾全亲家脸面、顾全儿女情分，没有把这层窗户纸捅破。
这一页，暂时翻了过去。
没有撕破脸，没有当众揭穿，没有定罪责骂。
只有一团淡淡的阴影，悄悄埋在每个人心里。
经此一难，马家四子真正长成，处事沉稳有度。
**也因这一战，成了马家最受信任的护卫头领。
张乡绅的倾力相助，让马家与张家的情谊更加牢固，谁都记得，张景明在开封有专员姨父撑腰，张乡绅在开封有表哥相助，这两层硬关系，不仅救了马承秀，更会成为马家日后去开封行事的最大依仗。
而范**子心里，从此压上了一块沉甸甸的石头。
他没有被抓，没有被骂，没有被揭穿。
可马家越是宽容，他越是不安，越是愧疚。
这份悔意，会跟着他一年又一年。
一直到老，一直到走不动路，一直到某个无人的深夜，他才会慢慢低下头，把藏了一辈子的那件事，一点点说出来，一点点悔改。
眼下，一切风平浪静。
而真正的底，藏在很远很远的以后，藏在那座有着马家靠山的开封城里。
限三日内送五千块大洋到沙土庙外的老槐树下，不许报官，不许请民团，不许找张乡绅出面，否则便撕票灭口。
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消息飞马传到县城，马家四子一听妹妹被绑，个个脸色大变。马承宗当机立断，立刻停下所有生意，带着弟弟们连夜往家赶。马承武一回头，沉声叫上**，让他带上最得力的几个伙计，备好短棍绳索，悄悄赶路，只探情况，不声张——他心里清楚，**人多带枪，万万不能贸然行事。
一进家门，马承宗先扶住哭倒的母亲，又细细看过那封勒索信，眉头越皱越紧。
“**十几个人，还有枪，硬冲绝对不行，只能智取。”他沉声道，“五千大洋不是小数目，家里现银不够，必须连夜拆借；另外，一定要请民团配合，可民团张团长那人油滑得很，不托硬关系，他绝不会轻易出手。”
马守义长叹一声：“能说动张团长的，只有张乡绅。”
这话一出，所有人都明白了。
张乡绅是马承秀的准公公，儿子张景明与承秀是娃娃亲，这桩婚事早已传遍乡里。于情于义，张家都不会坐视不管。更重要的是，张景明在开封投奔的姨父，是省里的专员，手握大权，只要张乡绅托张景明从开封递一句话，张团长就算怕担风险，也不敢推辞——别说一个民团团长，就连地方官员，也得给开封专员几分薄面。除此之外，张乡绅还有个亲表哥也在开封任职，往后马家若要去开封办事，这两层关系，都是最坚实的靠山。
当夜分工便定了下来：
马承文留下稳住家中、安抚母亲；
马承武带**去侦察**布防；
马承业连夜赶回县城，一筹五千大洋，二去求张乡绅出面请民团。
马承业不敢耽搁，连夜奔回县城。
五千大洋，在那年月是惊天大数。他一家家拜访相熟的商户、钱庄，低声下气、好言拆借，从商铺流动资金到私人积蓄，一点点凑，一点点攒，整整忙了大半夜，才终于把五千大洋凑齐，装在一口厚重的木箱子里，沉甸甸压得人喘不过气。
紧接着，他直奔张乡绅府上。
张乡绅听说自己未过门的儿媳被**绑了，当场拍案而起，又惊又怒。
“岂有此理！敢动我张家的未过门儿媳！”
可一听**十几人还带枪，张乡绅也沉下脸：“张团长那人最惜命，不拿硬关系压他，他绝不会出兵。你放心，我立刻写两封信，一封给开封的景明，让他托他姨父——也就是省里的专员，给张团长的顶头上司递个话；另一封直接给张团长，再加上我亲自登门，备上厚礼，他就算有一百个不情愿，也得配合。”
张乡绅顿了顿，又补充道：“我那表哥也在开封任职，虽说不如景明他姨父权位高，但在地方人脉上也能帮上忙，往后你们马家若是要去开封做事，有这两层关系在，定能少走不少弯路。”
马承业连连道谢，心里彻底踏实下来——有开封专员这层硬靠山，张团长必定不敢推脱。
当夜，张乡绅亲自带着厚礼与书信，登门拜**团张团长。
先是娃娃亲情分，再是开封专员的面子，三是马家送上的好处，张团长纵然一百个不情愿，怕折损人手、怕**开枪，也只能硬着头皮答应，派出二十名民团士兵，暗中配合营救，绝不硬碰硬。他心里清楚，得罪了开封专员，自己这个民团团长，恐怕也坐不稳。
与此同时，马承武和**也摸到了沙土庙附近。
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**一共十几人，门口有人站岗，有人腰间别着枪，庙后有一道小后门，只挂着一把破木锁，无人看守。马承秀和丫鬟被捆在正殿柱子上，脸色苍白，垂着头，一声不吭。
“四哥，绝对不能正门冲，他们有枪。”**压着声音，“等明天他们出来取钱，庙里一空虚，咱们从后门突进去，民团在外围封住路口，这样最稳。”
马承武点了点头，心像揪在一起，满脑子都是妹妹的安危。
第二天一早，便是约定交钱的日子。
马承宗提着那只装满五千大洋的木箱，一步步走向老槐树，脚步沉稳，神色平静，仿佛真的只是来赎人。他把箱子稳稳放在树下，缓缓后退，藏在沙丘后面。
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马承业、张乡绅在半路接应，随时准备护送承秀回家。
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马承武一眼看见柱子上的妹妹，心口像被刀扎，可他半点不乱，示意众人先控场。
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马承武眼疾手快，跨步上前，侧身一躲，反手夺枪，“哐当”一声，土枪摔在地上。他一肘撞在范猴子胸口，范猴子痛得弯下腰。
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张团长怕伤到人质，下令只围不冲，防止**突围。
范猴子眼看大势已去，不管手下，不要银元，猛地一脚踹开庙墙破洞，身子一钻，疯了一般往茫茫沙丘里逃。他常年在这一带游荡，路熟跑得快，民团开枪阻拦，也只打在荒草里，眨眼便没了踪影。
“**跑了！”
马承武早已顾不上追匪，快步冲到柱子前，掏出小**，小心翼翼割断妹妹身上的绳索，生怕伤到她半分。
“秀儿，是四哥，别怕，我们回家了。”
马承秀僵了许久，终于抬起头，眼泪瞬间涌了出来，哽咽着叫了一声：“哥……”
**也解开丫鬟的绳子，扶着两人到一旁缓神，又让人找来温水，给两人润了润嗓子。
剩下的**群龙无首，被团团围住，看着民团手里的枪，一个个吓得魂飞魄散，再也不敢反抗，纷纷束手就擒。
五千大洋原样带回，人质毫发无伤，只是范猴子逃脱，终究留下后患。
一行人护着马承秀平安回到马家庄，全家悬着的心终于落地。张乡绅赶来探望，见承秀无事，也松了一口气，又特意提起：“往后若是有难处，或是要去开封办事，尽管跟我说，景明他姨父在省里说话管用，我那表哥也能搭把手，绝不会让你们受委屈。”这话，既是安抚，也是暗示，为后续马家去开封的情节，悄悄埋下了伏笔。
这门娃娃亲的情分，经此一难，反而更深了一层。
马守义站在院中，目光不经意间落在一旁的范**子身上。
他神色慌张，眼神躲闪，一言不发，手脚都不知往哪放。
马守义心里早已明白了七八分，可他只是轻轻叹了口气，只说往后家中多加防备，遇上流匪也是无奈，便把话轻轻带过。
范**子低着头，一颗心怦怦乱跳，又怕又悔，却半个字也不敢说。
他知道，马家已经猜到了几分，只是顾全亲家脸面、顾全儿女情分，没有把这层窗户纸捅破。
这一页，暂时翻了过去。
没有撕破脸，没有当众揭穿，没有定罪责骂。
只有一团淡淡的阴影，悄悄埋在每个人心里。
经此一难，马家四子真正长成，处事沉稳有度。
**也因这一战，成了马家最受信任的护卫头领。
张乡绅的倾力相助，让马家与张家的情谊更加牢固，谁都记得，张景明在开封有专员姨父撑腰，张乡绅在开封有表哥相助，这两层硬关系，不仅救了马承秀，更会成为马家日后去开封行事的最大依仗。
而范**子心里，从此压上了一块沉甸甸的石头。
他没有被抓，没有被骂，没有被揭穿。
可马家越是宽容，他越是不安，越是愧疚。
这份悔意，会跟着他一年又一年。
一直到老，一直到走不动路，一直到某个无人的深夜，他才会慢慢低下头，把藏了一辈子的那件事，一点点说出来，一点点悔改。
眼下，一切风平浪静。
而真正的底，藏在很远很远的以后，藏在那座有着马家靠山的开封城里。